Ένας αστεροειδής που κατευθυνόταν προς τη Γη με οκτώ μίλια το δευτερόλεπτο εντοπίστηκε μόλις λίγες ώρες πριν χτυπήσει την ατμόσφαιρα σε ένα σημείο ανάμεσα στην Κρήτη και τη Λιβύη, σύμφωνα με τη ΝΑΣΑ.

Το αντικείμενο, καταγεγραμμένο ως 2008-TC3 και που υπολογίζεται να έχει μέχρι και πέντε μέτρα πλάτος, μπήκε σαν αστραπή στη θέα έκπληκτων ανυποψίαστων αστρονόμων. Και ταξιδεύοντας με πάνω από 29.000 μίλια την ώρα, δεν είχαν πολύ χρόνο για να κάνουν τους απαραίτητους υπολογισμούς.

Όταν ο αστεροειδής έφτασε τελικά στην ατμόσφαιρα πάνω από τη Μεσόγειο κοντά στην Κρήτη δημιούργησε μία τεράστια λάμψη που παρατηρήθηκε από τους πιλότους μιας πτήσης της KLM περισσότερα από 750 μίλια μακριά.

Κατά απίστευτο τρόπο, ο μετεωρολογικός δορυφόρος Meteosat που βρίσκεται σε τροχιά κατέγραψε εικόνες της έκρηξης του 2008-TC3, για την οποία οι ειδικοί είπαν ότι είχε την ενέργεια μιας πυρηνικής κεφαλής δύο χιλιοτόνων-την ίδια με αυτή 2.000 τόνων δυναμίτη.

Αν είχε εκραγεί σε κατοικημένη περιοχή, οι συνέπειες θα ήταν καταστροφικές.

Ευτυχώς για τους κατοίκους του Πλανήτη Γη γενικά, και για την Κρήτη ειδικότερα, τίποτε σημαντικό δεν έφτασε στο έδαφος.