Όταν τελείωσε η επισύναψη της συμφωνίας, ο Κινέζος Πρόεδρος Hu Jintao ήθελε απλά να χαλαρώσει πριν επιστρέψει στην πατρίδα.

Και, όταν ρωτήθηκε που θα ήθελε να πάει, επέλεξε την Κρήτη.

Έτσι, όταν ο Hu ολοκλήρωσε τις υψηλού επιπέδου συναντήσεις του στην Αθήνα πρόσφατα, οι οποίες περιλάμβαναν μία σημαντική συμφωνία που απαιτούσε τη διάνοιξη μιας σημαντικής Ευρωπαϊκής πύλης για τα Κινέζικα προϊόντα μέσω του λιμανιού του Πειραιά, αυτός και η συνοδεία του κατευθύνθηκαν προς το νότο.

Όπως οι περισσότεροι τουρίστες, η Κινέζικη αποστολή περιηγήθηκε στο μουσείο του Ηρακλείου και στο Μινωικό παλάτι της Κνωσού. Ωστόσο, μετά τον αρχαιολογικό χώρο, ο Hu πήγε σε μια περιοδεία του αγροτικού συνεταιρισμού στα Πεζά που εξειδικεύεται στην παραγωγή ελαιόλαδου και βοήθησε για λίγο τους εργάτες να μαζέψουν ελιές εκεί κοντά.

Η ελαιοπεριοδεία προφανώς είχε ένα απώτερο κίνητρο: οι Κρητικές αρχές έχουν προσπαθήσει εδώ και καιρό να εισχωρήσουν στην τεράστια αγορά τροφίμων της Κίνας και ελπίζουν να ξεκινήσουν με το ελαιόλαδο.

Η Υπουργός Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη, που παράθεσε γεύμα προς τιμήν του Κινέζου ηγέτη και τον συνόδευσε στο νησί, τόνισε ότι η επίσκεψή του στους πολιτιστικούς θησαυρούς της Κρήτης είναι μεγάλη τιμή για την Ελλάδα.

«Είμαι εξαιρετικά ευτυχής που επισκέπτομαι την όμορφη Κρήτη,» είπε ο Hu. «Από την πρώτη στιγμή που πατήσαμε το πόδι μας στο έδαφος του νησιού τους, μαγευτήκαμε από τη μεγάλη του ιστορία και νιώσαμε την αγάπη και τη φιλία που μας δόθηκε από τους ανθρώπους της Κρήτης.»

Ο Κινέζος ηγέτης σημείωσε ότι ο Κρητικός πολιτισμός είναι ένα σημαντικό συστατικό του αρχαίου Ελληνικού πολιτισμού και πρόσθεσε ότι «οι αρχαίοι πολιτισμοί της ανατολής και της δύσης διασταυρώνονται εδώ και έχουν αφήσει πολύτιμες πολιτιστικές κληρονομιές.»

Ο Κινέζος πρόεδρος μαζεύει Κρητικές ελιές

Επιπλέον, είπε ότι «η περιφέρεια της Κρήτης παίζει σημαντικό ρόλο στην τοπική συνεργασία μεταξύ Κίνας και Ελλάδας.»

Ο Hu επίσης αναφέρθηκε στον τουριστικό τομέα: «Με δεδομένο ότι η Κρήτη έχει πλούσιους τουριστικούς πόρους, η συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών έχει μεγάλες δυνατότητες. Οι λαοί των Κινέζων και των Ελλήνων έχουν δυνατούς παραδοσιακούς δεσμούς. Η φιλική συνεργασία έχει σταθερά θεμέλια.»