Στο καινούριο εστιατόριο CoastMed στη Χερσόνησο, μόνο τρεις λέξεις χρειάζονται για να εκφραστεί η άποψη του σχετικά με το φαγητό: Γαστριμαγεία-Φρέσκα-Θαλασσινά. Τρεις λέξεις – εκτενές περιεχόμενο.

“Τα πάντα στο μενού μας, ιδιαίτερα τα φρέσκα ψάρια μας και τα πιάτα με τα οστρακοειδή, προετοιμάζονται με δημιουργικές ενώσεις από εκλεκτές συνταγές”, εξήγησε ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου και καθοδηγητής, Μάνος Γεροκώστας. “Συνδυάζουμε συγκεκριμένα καρυκεύματα και συστατικά από άλλες κουλτούρες  για να δώσουμε μια μοναδική γεύση σε μερικά κατά τα άλλα οικεία πιάτα”. Όταν ο κ. Γεροκώστας, και ο αρχισέφ του, Θανάσης Μάνος μιλούν για “συστατικά από άλλες χώρες”, απλώς δεν κάνουν αναφορά σε κάποιο ξένο βιβλίο μαγειρικής. Και οι δυο έχουν εκπαιδευτεί σε διακεκριμένα ξενοδοχεία και ινστιτούτα κέτεριν στην Ελβετία και έχουν πρακτική εμπειρία από μερικά από τα καλύτερα εστιατόρια στον κόσμο.

Γεννημένος στην Αθήνα, ο κ. Γεροκώστας ταξίδεψε σε πολλές διαφορετικές χώρες πριν ολοκληρώσει τη βασική του εκπαίδευση στο Χονγκ Κονγκ. Από εκεί, το μόνιμο ενδιαφέρον του στο κέτεριν τον πήγε στην Ελβετία όπου σπούδασε ξενοδοχειακή διοίκηση και κέτεριν στο γνωστό ινστιτούτο Glion. Μετά την αποφοίτηση, ξεκίνησε να φτιάχνει ένα βιογραφικό που σίγουρα θα εξέπληττε και τον ίδιο τον André Michelin. 

“ Η κατάρτιση μου ξεκίνησε από ένα εστιατόριο στη Γενεύη, και κατόπιν ως μάγειρας σε ένα εστιατόριο στην Ταϊλανδή”, είπε ο κ. Γεροκώστας. “ Αφού απέκτησα την απαραίτητη βασική εμπειρία, ήμουν σε θέση να κατακτήσω θέσεις ως υπεύθυνος τροφίμων και ποτών για κάποια μεγάλα ξενοδοχεία όπως, το Ritz Carlton στη Βιρτζίνια και την αλυσίδα Marriott στο Πεκίνο. Ήταν πολύτιμη εμπειρία να εργάζομαι με κάποιους από τους καλύτερους σεφ σε τόσες πολλές διαφορετικές χώρες”.

Πριν από περίπου ένα χρόνο, ο κ. Γεροκώστας, 28 ετών, αισθάνθηκε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να εκμεταλλευτεί τα χρόνια εκπαίδευσης και εμπειρίας του σε μια δική του επιχείρηση.

Δεδομένου ότι πάντα είχε μια ιδιαίτερη προτίμηση για την Κρήτη (η μητέρα του είναι από το Ηράκλειο), επέστρεψε στο νησί και άρχισε να αναζητά την ιδανική τοποθεσία.

“Αποφάσισα στον παραλιακό δρόμο της Χερσονήσου, διότι προσφέρει την τέλεια υπόκρουση στην παρουσίαση της κουζίνας μας”, είπε ο κ. Γεροκώστας. “Και, ταυτόχρονα, ήμουν τυχερός στην ανταπόκριση του Σεφ Θάνου, ο οποίος, με τη διεθνή εμπειρία του, είναι της ιδίας σκέψης όταν δημιουργεί στη μαγειρική του”.